로얄레이스◀ 뛰어난 무장이라할지라도 어두운 밤 예에. 군산 내부의 상황은 알려진 바가 없습니다. 여기서 보이는 대로라면, 군산에서도 격한 전투가 벌어지고 있는 모양입니다. 하지만 상대가 누구인지, 왜 이렇게 되었는지는 아직 윤곽이 뚜렷하지 않습니다." "그렇겠지. 군산 내부에 들어가 있는 문파들은?" 로얄레이스 쉴 새 없이 퍼붓는 질문이었다. 서천각 제자가 탁자 위에 놓인 문서들을 내려보며 하나하나 문파들의 이름을 열거했다. 로얄레이스 "구파로는 청성파, 점창파, 종남파가 있습니다. 청성은 삼청진인께서 이끌고 계신다 하였는데, 점창과 종남은 누가 있는지 알려지지 않았습니다. 악양을 거치지 않고 바로 군산으로 들어갔기 때문입니다. 육대세가 중에서는 오늘 아침, 하북팽가가 군산으로 출발했었는데 악양으로는 돌아오지 않았습니다. 그곳에 당도했거나 아니면......." "침몰했겠지. 그러면 지금 수상에서 싸우고 있는 문파들은 어떤 문파인가?" 로얄레이스 "어디 어디가 나가 있는지는 정확히는 모르겠습니다. 개별적으로 출발한 무인들도 많고, 구파 이외의 무인들도 상당수 있기 때문에 싸움의 흐름이나 피해 상황을 산출하기가 힘이 듭니다." "적들도 어떤 자들인지 잘 모르겠군. 군부의 군함만 있는 것이 아니겠어." 로얄레이스 "예. 그럴 것이라 보고 있습니다." "악양에는 어떤 문파들이 와 있지?" 로얄레이스 "먼저.... 아까 말씀 드린 개방이 있습니다. 지금 서천각도 개방과의 연계를 통해 움직이고 있지요." "개방과의 연계? 누굴 통해서?" 로얄레이스 "이삼(李三)이라고 풍장로께서 보내주신 인물입니다." "지금 안에 있나?" 로얄레이스 "아니요. 방금 전 북문에 있는 개방지부로 돌아가셨는데요. 만나보시겠다면 언제든 불러 드릴 수 있습니다." "아니, 만나지 않겠어. 지금 여기 서천각은 누가 맡고 있지? 동한 사제인가?" 로얄레이스 "예. 맞습니다." "지금 있어?" "아니요, 전황을 알아보시느라....." "사제가 오면 전해줘. 한 자도 틀리지 말고 그대로.: 로얄레이스 '어떤 말씀을......?" "개방과의 연계를 끊어. 절대로 그들을 믿지 마. 분명히 이야기해." 로얄레이스 "예? 개, 개방과......?" "두 번 말하게 하지 마. 개방과의 연계를 끊어. 그들이 주는 정보는 십중팔구 가짜야. 절대로 믿으면 안 돼. 알겠어?" 로얄레이스 연선하의 목소리는 강경했다. 아연실색한 서천각 제자다. 개방을 믿지 말라니. 뒤에서 잠자코 지켜보는 청풍까지도 놀랄 수밖에 없는 일이었다. 로얄레이스 "그, 그대로 전하겠습니다. 하지만....." "믿지 않으면, 화산 매화검수로서 돌이킬 수 없는 실책이 될 거야. 그 말도 전해." 로얄레이스 "알겠습니다. 연 사저." "다시 묻겠어. 개방 말고는 또 어디가 있지?" 로얄레이스 "개방 외에 바로 한 시진 저네 도착한 아미파가 있습니다. 만불신니께서 아미복호승들을 대동하고 오셨다 합니다." "만불신니. 만불정의 그 만불신니?" 로얄레이스 "예. 그분 맞습니다." 연선하가 두 눈을 크게 뜨며 청풍을 돌아보았다. 로얄레이스 바로 악양에 들어오기 전, 아미파의 흔적을 확인했던 두 사람이다. 그곳에 남아 있던 제마곤들. 로얄레이스 희생당한 아미파 승려들의 유품이다. 만불신니 정도의 고수다 있었으면서도 아미복호승들이 몇 명이나 죽음을 당했다면, 적습의 강도도 보통이 아니라는 말이 된다. 연선하가 고개를 저으면 되물었다. 로얄레이스 "그 밖에는?" "구파로는 해남파 몇 명, 곤륜파 몇 명이 남아 있을 뿐입니다." 로얄레이스 "그것이 다야? 소림과 무당은 오지 않았어?" "감감무소식입니다. 아무래도 이곳에 오는 동안 적습에 막혀버린 것 같습니다." 로얄레이스 연선하가 다시 한 번 고개를 설레설레 내저었다. 소림과 무당을 막는다? 로얄레이스 상상하기 어려운 일이다. 그러나 아미파의 상황을 생각하자면 그럴 수 있을지도 모른다. 지금까지 겪었던 사건이나 전투와는 완전히 다른 상황이라 봐야 했다. "육대세가는?" 로얄레이스 "개방을 제외하고는 가장 강한 전력이 육대세가 쪽에 있습니다. 모용세가 모용가주께서 직접 와 계시지요." "모용가주?" 로얄레이스 찌푸러진 얼굴